Pierrick Naud (Ekoï-Gaspésien), qui avait crevé la veille, a de nouveau subi le même sort, cette fois à moins de 5 km de l'arrivée alors que son équipe avait placé trois coureurs pour le sprint final.
«J'ai offert ma roue à Pierrick. On a arrêté, mais c'était trop tard, à la vitesse où ç'a roulé dans les derniers kilomètres, c'était pratiquement impossible de revenir, alors j'ai terminé dans un groupe avec lui. C'est une grande déception. Je crois que nous aurions pu montrer notre savoir-faire à ces grosses équipes au sprint. Mais ce sont des choses que l'on ne peut contrôler et ça fait partie du sport», a philosophé son coéquipier Jordan Brochu, après la course.
«Jordan a bien résumé. La forme était là, les jambes aussi et la motivation pour le sprint surtout, mais la malchance a encore frappé. Ce sont des éléments avec lesquels nous devons composer», a renchéri Pierrick Naud.
Et comble de malheur, lui-même bien positionné, Jean-Samuel Deshaies a aussi subi une crevaison, à 2 km de l'arrivée. Il a donc hérité du temps du peloton, mais il n'a pu disputer le sprint final. Il a donc pris le 68e rang de l'étape, à 29 secondes du gagnant, l'Américain Craig Lewis, qui a franchi les 160 km en 4 heures 5 minutes et 7 secondes.
Pour leur part, Jordan Brochu et Pierrick Naud ont respectivement terminé au 82e et au 87e rang, à 3 minutes et 33 secondes du gagnant.
Deshaies améliore son classement
Des trois coureurs abitibiens, un seul a amélioré son classement général. Il s'agit de Jean-Samuel Deshaies, qui est passé de la 92e à la 77e place, avec un retard de 6 minutes et 32 secondes.
Pierrick Naud possède toujours le meilleur classement, soit une 71e place, à 4 minutes et 30 secondes du meneur, l'Espagnol Francisco Mancebo, champion défendant. Jordan Brochu ferme la marche au 81e rang, à 9 minutes et 6 secondes.
La 3e étape, celle de Saint-Georges/Mont-Mégantic, qui se veut l'épreuve reine du Tour de Beauce, sera courue mercredi à compter de 9h30. D'une distance de 164 km, cette course se termine avec une montée sur 6,8 km à 7,7 pour cent (avec des endroits à 15 pour cent) jusqu'à l'observatoire. L'an dernier, c'est là que c'est joué le Tour de Beauce.
Notre compte-rendu de la 1re étape: http://www.abitibiexpress.ca/Sports/V%C3%A9lo/2012-06-12/article-3006868/Naud-est-le-meilleur-Abitibien-en-Beauce/1
