«Maxime Talbot a été clair dans les échanges que nous avons eus avec lui: sa gang veut venir dans la région. On travaille donc à trouver une date qui conviendrait à tout le monde, ce qui n’est pas facile», a indiqué le directeur du Service des arénas de Rouyn-Noranda, Paul Hurtubise.
Un ancien porte-couleurs des Huskies qui a aidé les Penguins de Pittsburgh à gagner la Coupe Stanley en 2009, Maxime Talbot est l’organisateur de cette tournée des joueurs de la LNH en lock-out, avec son bon ami et coéquipier chez les Flyers de Philadelphie, Bruno Gervais. Si la tournée passe bel et bien par l’Abitibi, elle s’arrêterait à Rouyn-Noranda et à Val-d’Or.
«La date du 26 octobre avait été suggérée, mais ça ne marchait pas d’un côté. Nous essayons donc de trouver une date quelque part en novembre, a mentionné M. Hurtubise. À Rouyn-Noranda, la visite des joueurs en lock-out se ferait en collaboration avec les Huskies, au profit du hockey mineur», a-t-il précisé.
Grand succès en 2004
Si le passé est garant de l’avenir, cette tournée des gars de la LNH risque de faire courir les foules dans la région. À l’automne 2004, durant le précédent lock-out de la LNH, la Caravane McDonald’s organisée par Joël Bouchard avait attiré près de 3000 personnes dans l’ancien Aréna Dave-Keon.
«La présence des joueurs de Rouyn-Noranda (Pierre Turgeon, Éric Desjardins et Stéphane Matteau) avait sûrement contribué à attirer une aussi grosse foule», a affirmé Paul Hurtubise.
Certains s’en souviendront peut-être; dans un scénario digne d’Hollywood, Turgeon avait conclu le match en enfilant le but gagnant lors des tirs de barrage.
