Mines Aurizon, propriétaire de la mine, a récemment procédé à un nouvel estimé de ses ressources minérales à partir des résultats d’une campagne de forages réalisée à l’hiver 2009-2010. Ces résultats seront inclus dans l’étude de préfaisabilité en cours pour déterminer la viabilité d’une exploitation à ciel ouvert dans le secteur.
852 000 onces d’or
Au niveau des ressources mesurées et indiquées, soit la dernière étape avant de pouvoir déterminer si le minerai peut être récupéré de façon économiquement rentable, celles situées près de la surface, donc exploitables à ciel ouvert, ont bondi de 94 pourcent par rapport à décembre 2009, passant de 335 000 à 690 000 onces d’or. Celles-ci proviendraient de 5,3 millions de tonnes de minerai.
À l’inverse, les ressources souterraines situées à proximité de la fosse projetée ont décru de 6 %, soit une perte de 10 000 onces. Elles se situent à présent à 162 000 onces d’or.
En tenant compte de ces nouveaux calculs la fosse envisagée à Casa Berardi et les gisements souterrains présenteraient dorénavant un potentiel de 852 000 onces d’or. Cet or serait extrait de 6 millions de tonnes de minerai. Au 31 décembre 2009, Aurizon évoquait plutôt 527 000 onces d’or tirées de 2,6 millions de tonnes de minerai.
«On parle d’une hausse substantielle au niveau des ressources mesurées et indiquées. Cela entraînera des impacts très positifs dans l’étude de préfaisabilité en cours, qui devrait être complétée d’ici la fin de l’année», a commenté Martin Bergeron, vice-président aux opérations chez Aurizon.
1000 mètres par 250 mètres
Si Aurizon décide d’aller de l’avant avec son projet de mine à ciel ouvert, la fosse aurait une profondeur d’environ 250 mètres pour une longueur d’environ 1000 mètres. Elle serait creusée à quelque 500 mètres à l’est du puits Ouest de Casa Berardi.
Et comme si ce n’était déjà pas assez, les zones minéralisées actuellement à l’étude s’étendent sur plus de 825 mètres. Des forages supplémentaires, autant en surface que sous la terre, seront réalisés durant l’hiver afin de vérifier l’extension de ces zones, qui demeurent ouvertes dans toutes les directions.
