L’auteur originaire de Palmarolle a travaillé cinq ans sur Les légendes des Canadiens, qu’il a réalisé en collaboration avec Pierre Bruneau et lancé ces derniers mois. Cet ouvrage porte sur les 100 joueurs marquants de l’histoire de la Sainte-Flanelle, parmi lesquelles on retrouve entre autres les Abitibiens Serge Savard, Éric Desjardins, Pierre Turgeon et Rogatien Vachon.
«J’ai essayé de raconter l’histoire de ces 100 joueurs en trouvant un angle différent pour chacun d’eux. J’en ai rencontré plusieurs, dont Réjean Houle. Même si le livre est axé sur les joueurs, j’aborde aussi les grandes périodes et les événements marquants de l’histoire de l’équipe», précise M. Normand.
MM. Normand et Bruneau ont aussi publié La glorieuse histoire des Canadiens en 2003. Une seconde version du livre a été rééditée en 2008 pour coïncider avec le centenaire du club de hockey. «À ce jour, plus de 52 000 copies du livre La glorieuse histoire des Canadiens ont été vendues. Quand on pense que 4000 copies écoulées représentent un best seller au Québec, on est bien content du résultat», se réjouit M. Normand.
«Les Canadiens, c’est l’une des plus belles histoires du Québec - Léandre Normand
Outils de référence
Bien illustrés et documentés, Les légendes des Canadiens et La glorieuse histoire des Canadiens contiennent une mine d’informations pour ceux qui s’intéressent au sujet. «Les Canadiens, c’est l’une des plus belles histoires du Québec, croit M. Normand, qui suit les activités du club depuis sa jeune enfance passée en Abitibi-Ouest.
«De mémoire, le dernier ouvrage sur l’équipe a été écrit par Claude Mouton au début des années 80. On espère que nos deux livres sur les Canadiens vont devenir une source de référence pour beaucoup de gens, et alimenter aussi les discussions de taverne.»
M. Normand a mis dix années de sa vie dans la réalisation de ces deux ouvrages sur les Canadiens. «À quelque part, il faut être maniaque du sujet pour réaliser deux livres du genre. Ce ne fut pas toujours facile; d’ailleurs, on a eu de sérieuses prises de bec entre Pierre Bruneau et moi, mais ça s’est toujours bien réglé.»
