L’accident est survenu vers 14h45. «Deux véhicules ont été impliqués. Une Honda CRV qui arrivait de l'avenue Marcel-Baril a voulu tourner à gauche sur la rue Saguenay, en direction du sud. Au même moment, une camionnette qui circulait en direction du nord l'a percutée côté conducteur. Un des deux véhicules n’aurait pas cédé le passage à l’autre, mais nous ne savons toutefois pas encore lequel», a relaté Pierre Tremblay, porte-parole de la Sûreté du Québec.
Les pompiers ont dû recourir aux pinces de désincarcération pour sortir certaines des trois victimes de leurs véhicules. Celles-ci ont ensuite été conduites à l'hôpital, d'abord par mesure de prudence. Mais en soirée, l'accident a finalement coûté la vie à la passagère du Honda CRV, Marcelle Lajoie, 77 ans, de Rouyn-Noranda.
«La dame semblait correcte au moment de l'accident. On pensait alors que ses blessures étaient relativement mineures. Les paramédics et les policiers avaient même pu discuter avec elle. Mais son état s'est rapidement dégradé en soirée. Quant aux deux conducteurs, ils s'en sont tirés avec des blessures mineures», a indiqué M. Tremblay.
Embouteillage monstre
L’accident a contraint la Sûreté du Québec à fermer complètement la route 101, ce qui a entraîné un embouteillage monstre qui s'étendait sur plusieurs centaines de mètres dans les deux directions. Pendant plus d'une heure, la circulation a été déviée par le chemin du Golf et la rue Perreault Est.
